2020年代に入り、学校教育における英語学習は大きな転換期を迎えています。文部科学省が推進する「話す力」重視の方針に加え、生成AIの急速な進化により、学校向けAI英会話への注目が高まっています。GIGAスクール構想によって1人1台端末が整備された今、その環境を活かした新しい英語学習のかたちが模索されています。

なぜ今、学校でAI英会話が必要なのか

従来の英語教育では、文法や読解に多くの時間が割かれ、「話す」機会が圧倒的に不足していました。小学校での英語必修化、中学校・高校での英語4技能評価の導入により、スピーキング力の育成は喫緊の課題となっています。しかし、ALT（外国語指導助手）の確保には限界があり、1クラス30〜40人の生徒全員が十分に発話する機会を得ることは困難でした。

ここで注目されているのが、AI英会話を活用した英語授業です。AIが会話相手となることで、生徒一人ひとりが自分のペースで、何度でも英語を話す練習ができます。特に「間違えたらどうしよう」という心理的ハードルがなくなることは、英語が苦手な生徒にとって大きなメリットです。実際に先行導入校では、普段は発言を控えがちな生徒がAI相手だと積極的に話すようになったという報告も多く寄せられています。

学校向けAI英会話サービスに求められること

学校現場でAI英会話を導入するには、いくつかの条件があります。まず、公立学校の教材費で導入可能な価格帯であること。従来の英会話アプリは月額1,500円以上するものが多く、全校導入には予算面でハードルがありました。次に、教員が授業内容に合わせてカスタマイズできる柔軟性。そして、生徒の学習履歴を確認できる管理機能も重要です。

また、小学生から高校生まで幅広い学年に対応し、学習指導要領に沿った活用ができることも求められます。単なる「英会話アプリ」ではなく、学校の英語授業を補完・強化するツールとしての設計が不可欠です。教科書の単元に合わせたシナリオ設定や、定期テスト前のスピーキング練習など、学校ならではの使い方に対応できることが重要になります。

これからの英語教育とAIの共存

AI英会話は、人間の教師やALTに取って代わるものではありません。むしろ、AIが基礎的な会話練習を担うことで、教員はより高度な指導や個別サポートに集中できるようになります。AIは何度同じ質問をされても嫌な顔をしませんし、生徒は自分の弱点を繰り返し練習することができます。

2026年度以降、多くの自治体で学校向けAI英会話の導入が進むと予想されています。英語教育のデジタル化が進む中で、子どもたちが「英語を話すこと」に自信を持てる環境づくりが加速していくでしょう。大切なのは、テクノロジーを活用しながらも、コミュニケーションの楽しさを伝えること。AIと人間、それぞれの強みを活かした英語教育の新しいかたちが、今まさに始まろうとしています。

スタディポケット AI英会話は、こうした教育現場のニーズに応えるために開発された、学校専用のAI英会話サービスです。